Marx n’a pu critiquer les utopies de son temps qu’en les assimilant à des îles – ce site longtemps privilégié de l’ensauvagement européen – celles-ci ne pouvant plus demeurer à ses yeux le possible départ d’une contre-société. Cabet n’était dès lors pour lui qu’un nouveau Robinson et son Icarie l’aventure tragique et naïve d’un naufragé volontaire.