Pourquoi l’étude de l’homme aujourd’hui privilégie-t-elle beaucoup moins l’exotisme dans le choix de ses objets, l’énoncé de ses concepts et la justification de sa pratique ? Peut-être parce que l’Histoire, au XXe siècle, s’est peu à peu chargée des valeurs mêmes de l’étranger, reprenant ainsi les mots de Dante : nous différons beaucoup plus de nos ancêtres que de nos contemporains les plus éloignés. La distance temporelle est beaucoup plus dépaysante que celle de l’espace ; le voyage-trajet, le voyage-errance, ne parviennent plus à nous dessaisir d’un certain présent. L’extériorité dorénavant se trouve dans l’anachronisme et non plus dans l’éloignement.